遗落边陲

能活着从矿道里出来，库修斯感觉自己简直是个奇迹，虽然他成功逃脱了诡虫的追击，却又陷入了矿井磷蝠的围攻中……

那是些生活在地底隧道的恐怖生物，矿工在挖矿的时候，最怕碰到这种东西，一旦狭路相逢，十有八九会丧命，在那些怪物看来，稀少的人肉简直就是珍馐美味，它们会疯了一样扑上来，一口口把肉从活人身上撕扯下来，不出半分钟，一个活人就能被啃成一堆白骨。

库修斯怀疑这个大矿洞很可能就是因为矿井磷蝠才被抛弃的，当时如果不是多曼兽，他一定会葬身其中。
经过了漫长的争斗，他才勉强逃出来，连自己的胳膊都活活被撕下一大块肉。

当他最终冲出矿道时，只剩两只多曼兽还活着，它们都受了不同程度的伤，不能拉车了。库修斯放开了它们的缰绳，把轻舟调整到能源驱动模式，让两只多曼兽跟在后面。

轻舟的自动驾驶模式很不靠谱，至少比多曼兽拉着轻舟跑的时候让库修斯操心多了，这辆破车无法应对各种突发情况，如果意外发生，库修斯只能手动驾驶，而这样就没有人手去机枪口提供火力支援，这种局面是很致命的。

“没有任何东西比多曼兽更可靠。”这是新联邦所有人类拓荒者的名言，拓荒者单独出门时必定带着自己的多曼兽，在宇宙中大大小小的酒馆里，也流传着多曼兽为救主人牺牲自己的故事，这些故事常常让一些心软的女人潸然泪下。

从那以后，库修斯又走了整整十五天，期间，一只重伤的多曼兽倒下了，库修斯看着自己亲手养大的多曼兽相继阵亡，心如刀绞。
他记得和它们之间的种种往事，但是他也无能为力，只能亲手将它们解剖，放到雪地轻舟里当做食物储备带走。

“乌娜，我一定会坚持活下去见到你……”这是他的执念。
夜幕降临，库修斯找到了一个温暖的冰洞落脚，他左手紧紧握着那条银质项链，看着妻子的微型雕像，右手紧紧搂着最后一只多曼兽消瘦的脖颈。

它是其中最弱小的一个，虽然受了轻伤，却陪着他活到了最后，它打着呼噜，趴在库修斯怀里。库修斯叹了口气，他看着眼前的篝火，想起自己的过去，想起妻子，想起科基尔老人，想起拓荒者营地的兄弟们，想起死去的多曼兽，又想起自己是这颗冰雪星球唯一存活的人类，不禁泛起一阵心酸。

恶灵极点确实有一艘宇宙飞船，可这艘飞船并不是传说中第一艘到达这颗星球的新联邦探险船，而是一艘未知文明的巨型舰船。
这是最后一个“排险者”带回来的讯息，他死前把恶灵极点的情况都输进了一个小型记录仪里，这也是库修斯冒死北行的缘由。

根据记录仪的信息，这群“排险者”小队冒险闯进了那艘巨舰之中，他们误触了舰船某种控制器，结果从船舱里冲出了一群怪物。
他们仿佛有着索恩人的影子，浑身插满了绿色细管，身上冒着墨绿的毒气，见人就杀……

“排险者”小队拼死从舰船里撤了出来，虽然他们带走了拓荒者营地最好的武器，可仍然损失惨重，这支小队为了警告营地拼命往回赶，可一路上还是受到了数次袭击，那些怪物没有知觉，昼夜不停，如发了疯的猎狗一般咬在小队之后。

当最后一个小队成员死在拓荒者营地门口时，那些怪物已经很近了。

科基尔老人看过“排险者”带回来的资料后，沉吟了许久，然后向大家宣布：他们碰上了只有在索恩古籍中才存在的怪物——毒肤血士。

古籍中几乎没有描述这种怪物的来历，只称之为被夺去灵魂的索恩人，走到哪里就带来恐惧与灾难。

为了阻止毒肤血士入侵，科基尔在营地组织了一道防线，布置上所有他们能用到的武器，全天都有专人巡逻，距离营地方圆五十公里，他们还设置了侦查仪，一旦有异状，立马会有信号直达营地指挥中心。

大战在即，每个拓荒者都极度紧张。

一切事务都停工了，所有人都呆在营地里紧张备战，无论是“矿工”还是“勤警”，他们都拿起武器，随时准备献身保卫自己的小家园。这座建设了几百年的拓荒者营地虽然不是专门为战争设计建造的，但却依然易守难攻，即使是毒肤血士这种怪物，也不会讨到好处。

而那几日，库修斯总有些心不在焉，他脑中一直盘旋着关于那艘巨舰的事情，不住盘算着是否可以驾驶那艘巨舰逃回新联邦。

这样就可以见到自己的妻子了……

这种心不在焉却让他酿成大祸，当时他正守在指挥中心屏幕前监视营地外的状况，时至深更，传输的图像也不是很清晰，他照旧拿出妻子的雕像抚摸着，心里开始计划如果营地逃过这一劫，他要如何说服科基尔老人带领着大家登上飞船逃离这个极寒炼狱。

倏忽间，他没有注意到一大片飞虫正掠过监视仪，向拓荒者营地迅速袭来。
半小时后，营地外围的防御系统传来刺耳的警报……

没有人想到袭来的会是一大群虫子，拓荒者乱成了一团，纷纷用激光枪进行反击。
库修斯慌忙冲进战场，眼前一片地狱惨象，惨叫声此起彼伏，那群虫子扑在人身上，咬破皮肉钻进体内，那群倒霉的人一时死不了，躺在地上成为了虫群的盛宴。

只可惜为时已晚。

危难时刻，科基尔老人带着幸存者从武器库搬出了几十架“蝾螈”火焰喷射器，他们退守在指挥中心，守住了所有狭小的入口，战斗一直持续到了黎明，残存的飞虫没有攻进来，它们撤退了。

这些几百年前的老旧武器救了他们，科基尔清点人数的时候，七成拓荒者都已战亡，死去的还有难以数计的多曼兽，他们的尸首还不断抽动着，内部似乎有虫子在肆意穿行。

寄生虫，毫无疑问，这些虫子也是那该死的飞船带来的，科基尔命令幸存者们烧光所有尸体。

更加可悲的是，幸存者中的大部分人，都被虫子咬伤了，而拨开伤口，里面似乎有虫子在蠕动，他们被感染了……

恐慌开始漫延。

三天后，受伤最重的一个幸存者袭击了同间病房的兄弟，他瞪着血红的眼睛，嘴里如中邪一样叨念着无法理解的语言。这惊动了所有幸存者，他们制服了他，通过医疗设备扫描发现，那个人的左脑已经完全被虫子占领了。

感染者的尸体在火焰中变为灰烬，这让所有被飞虫咬伤的拓荒者陷入了极端恐惧之中。

科基尔下令把剩下的崩溃幸存者们统统关进了人体冷冻库里，在他们进入冰冻库沉眠之前，科基尔答应他们，剩下的所有意志顽强的幸存者们会不计一切代价找到拯救他们的办法。

同样也是找到解决这群寄生飞虫的办法。

库修斯看着那群绝望的人纷纷走进冰冻库，心中漫延着一丝愧疚，如果不是他的疏忽，情况一定不至于如此悲惨。于是他反复研究着最后一个“排险者”带回来的记录仪。

不久之后，他发现了一个重要线索。

在那艘巨舰中，似乎有控制这些恐怖生物行为的工具，就是“排险者”小队第一次闯进飞船中误触的操纵面板。

如果他可以到达飞船，说不定能找到解决这一切的办法。

科基尔非常赞同这个观点，就在他为库修斯筹备第二次探险行程的时候，灾难再次发生了。

一群疯狂的毒肤血士进攻了拓荒者营地……